摩卡得名于有名的摩卡港。十五世纪东非的运输业非常不发达，然而这里却出产着世界上最珍贵的咖啡豆，这些咖啡豆都会汇集到也门的摩卡港，并运往欧洲。今天，摩卡港
已经由于淤泥的堆积而退居内陆，而新兴的港口包括蒙巴萨、德班等港口，代替了摩卡港的地位，但是摩卡港时期摩卡咖啡的产地依然保留了下来，这些产地所产的咖啡豆，仍被称为摩卡咖啡豆。
摩卡咖啡豆之所以如此受欢迎，是因为其丰富的口感。红酒的香味、狂野味、干果味、蓝莓、葡萄、肉桂、烟草、甜香料、原木味，甚至还有巧克力味。欧洲人非常喜欢摩卡咖啡，并一直将其作为一种消耗性的奢侈品。
随着意大利花式咖啡的诞生，人们尝试着向普通咖啡中加入巧克力来代替摩卡咖啡，这就是现在大家常常能够喝到的花式摩卡。意大利花式摩卡咖啡，通过将1/3的意大利浓缩咖啡Espresso，于2/3的热牛奶混合，然后加入巧克力的成分。传统的意大利花式摩卡咖啡使用巧克力浆作为原料，而随后由于摩卡咖啡被广受欢迎，更多的家庭制作的摩卡咖啡中巧克力浆被巧克力末代替。今天的摩卡咖啡除了用黑巧克力，牛奶巧克力也同样可以作为材料之一。与卡布其诺浓厚的牛奶泡沫不同，摩卡的顶部没有牛奶泡沫，取而代之的是鲜奶油，并加入可可粉和肉桂。蜜饯也被用作是摩卡咖啡的装饰品放在其顶部。
所以，所谓的摩卡咖啡，其实是摩卡豆咖啡和花式摩卡咖啡的统称，品友们在品尝摩卡咖啡的时候，一定要注意这一点，以免所点的咖啡并不是心目中的那道摩卡咖啡。
一百多年以前，整个中东非咖啡国家，当时向外运输业并不兴盛，也门摩卡是当时红海附近主要输出一个商港，反而现非洲的Mombasa港、Durban港、Beiva港…等都已成为非洲新兴的一些咖啡输出港，但在当时咖啡只要是集中到摩卡港再向外输出的非洲咖啡，都被统称摩卡咖啡。
这个问题的答案有很多种，有人说摩卡是某个产地，某些人印象里，摩卡又是甜甜的巧克力咖啡。事实上，正宗的「摩卡咖啡」只生产于阿拉伯半岛西南方的也门共和国、生长在海拔三千至八千英尺陡峭的山侧地带，也是世界上最古老的咖啡。
把摩卡港运来的美味咖啡称作「摩卡咖啡」，这是「摩卡咖啡」称谓的由来。
目前以也门所生产的咖啡为最佳，其次为依索比亚的摩卡；摩卡咖啡带润滑中之中酸至强酸、甘性特佳、风味独特，含有巧克力的味道；具有贵妇人的气质，是极具特色的一种纯品咖啡。
