早在十七世纪末，十八世纪初荷兰人将咖啡带到亚洲，咖啡不久便传入日本。到了明治维新前后，日本主张全盘西化，带有荷兰味的咖啡文化便已在日本扎根。在大正年间(1879年～1926年)由于自由民主风气弥漫，文化清新而繁茂，咖啡馆已十分兴盛了。

　　但随着日本军国主义思想兴起，开始不断对外战争，又因第二次世界大战，日本还一度禁止咖啡的进口，直到1950年才开禁，咖啡文化才又再次地复兴。至今日本已是世界第三大咖啡消费国，仅次于美国、德国。日本之后是法国、意大利等其他欧洲诸国，所以日本算是亚洲咖啡文化最兴盛的地方，在亚太地区，咖啡消费量仅占全球总量的10%，但其中的60%却是日本人消费的。

　　日本人对整个咖啡文化有着卓越的贡献，速溶咖啡及易拉罐装咖啡都是日本人发明的。早在1899年日本科学家加藤博士在美国发明了即冲式咖啡，他将冲泡好的咖啡用真空干燥法制成速溶咖啡。可惜的是，加藤博士忘了将他实验成果申请专利，结果让人捷足先登了。之后1969年，上岛咖啡的创始人，上岛忠雄先生偶然地有一次在赶火车的机缘下，灵机一动发明了易拉罐装咖啡。

　　由于不断改良创新，使得咖啡成为方便、大众化的饮料，这一点日本人功不可没。