今年早些时候，我参加了巴西的巴西和可持续咖啡会议，在那里我有机会参观了Cooxupe咖啡合作社。我还联系了Ally Coffee特色咖啡主任Ricardo Pereira。他们与我分享了使用机械收割机的一些优点和缺点。
仅使用成熟的咖啡果的重要性不容小觑。低于或过度成熟的樱桃会给杯子带来不愉快的味道，甚至可以被认为是缺陷。平衡，一致性和复杂性将会降低。如果咖啡样品有太多缺陷，那么咖啡将失去特殊状态。
咖啡采摘者还可以收集有关咖啡树的信息，例如分支健康，叶健康，有害生物的樱桃，以及植物病害或真菌的早期指标。这些知识对于监测植物健康和咖啡质量至关重要，应定期进行作物检查。
然而，这并不意味着使用其他采摘方法无法带来质量。例如，生产者可以在收获后质量控制方面投入更多资金。他们可以根据成熟度使用水箱分离咖啡果，也可以手工操作。任何未成熟的樱桃都会被丢弃而不是留在树枝上以便稍后成熟。
由于树顶部的果实趋于成熟，另一种方法是先收获较高的树枝。然后，在本季节后期，可以收获较低的分支。
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......更有生产力？
咖啡种植者必须考虑生产力和质量。毕竟，质量和生产力无法完全分离：采摘咖啡果的时间越长，它们越来越成熟甚至从树枝上掉下来的可能性就越大。
机械化可以被认为是更高效的，因为机器更快地采摘咖啡并覆盖更多的地面。这对大农场尤为重要。
另一方面，它可以导致更多的后处理时间和精力投入，从而降低效率。如果在收获后丢弃未成熟的咖啡果，它还可能导致作物产量降低。
通过选择性的手工采摘，在加工过程中不需要从收获中除去未成熟的樱桃（尽管仍然使用水箱/浮选去除有缺陷的樱桃是个好主意）。此外，未成熟的樱桃可以留在树枝上成熟并在以后收获，从而提高作物产量。
然而，劳动力短缺可能导致咖啡被取消，从而失去作物和利润。
......更有利可图？
无论是商品还是特级农业，都必须考虑收获成本与更高质量或生产率所带来的经济效益。
在巴西的米纳斯吉拉斯州，咖啡选择器的平均收获时工资为每月1540雷亚尔，约合465美元（Global Living Wage Coalition，2016）。此外，农场主还提供交通和其他福利。
更重要的是，里卡多告诉我，“农村劳动力稀缺。如今，人们希望住在城市，上大学，避免在农场工作。“
这意味着，对于巴西来说，机械化采摘可能具有成本效益 - 特别是考虑到该国一些咖啡农场的规模庞大。但是，重要的是还要考虑机器的初始成本和维护成本。
另一方面，在一些生产国，劳动力更便宜，农村劳动力更多。在萨尔瓦多，咖啡选择器的工资约为每月120美元。这使招聘咖啡采摘者更加实惠。
咖啡樱桃这些咖啡樱桃中的大多数已经成熟 - 但并非所有咖啡樱桃都成熟。图片来源：Angie Molina Ospina
......更可持续？
很难说哪种方法更具可持续性，特别是在可持续性有很多方面的情况下。在社会可持续性方面，农场通过手工采摘提供更多就业机会。然而，我们必须考虑这些是否收入丰厚，以及它们是否提供了良好的生活质量。
环境可持续性对咖啡生产者至关重要他们将来必须面对破坏农业方法的后果。虽然所有机器都对环境有影响，但有些设备比其他设备更好。例如，可以使用低碳排放机器。
巴西Cooxupé总裁Carlos Alberto Paulino da Costa告诉我，合作社可以与各组织合作改善其环境实践。他与巴斯夫作物保护部合作，这样做。
“可持续发展整合了市场和社会的主要需求，”他补充道。这对于咖啡生产商来说非常重要，而且也是越来越多买家希望看到的东西。
咖啡樱桃属于米纳斯吉拉斯州Cooxupe合作社的农场的咖啡樱桃。图片来源：Julio Guevara
一种咖啡采摘方法“更好”吗？
在我看来，如果你问一个制作人哪种方法更好，你就会问错误的问题。您需要询问可用的机械化和负担得起的劳动力，他们的目标是什么，农场条件和地形等等。
您可以对咖啡质量和成本进行概括，但农民需要考虑其业务的整体影响。
更好的问题是：这种咖啡采摘方法适合您吗？您是否最有效地利用它来实现您的目标，包括质量，可持续性和生产力？
