首先要认识到一点：地理位置对咖啡豆风味的影响是重要的。
所有的咖啡都生长在热带，其实海拔对咖啡无直接影响，但是海拔可以通过对气象要素（温度、光照、热量、风速、雨量等）的再分配，从而对咖啡的生长发育和品质产生影响。南北回归线之间的热带地区生产着世界上真正优质的阿拉比卡咖啡。中美洲和南美洲，南亚和一些太平洋岛屿上，非洲中南部也是世界上最重要的咖啡种植区。 3000-6000英尺（900-2000米）高海拔为咖啡提供了理想的生长条件：全年平均60-70华氏（15-21℃）的无霜冻气候，约80英寸的适中降雨量，加上日照丰富。气温较低的山区的咖啡豆生长较慢，缓慢的成熟过程使得咖啡豆的含糖量更高，风味更有趣，更醇厚。高海拔地区排水量高，结出的果实口味更集中，最好的阿拉比卡咖啡种植区土壤非常肥沃，而且往往在火山地区。
高海拔地区种植出的咖啡豆坚硬，致密，具有发挥出特殊风味的潜力。真正令人惊叹的咖啡都种植区海拔在高海拔地区，这些咖啡豆只会在成熟季节被仔细地陆续采摘。一般来说随着海拔的提升，咖啡的香气会变得逐渐突出和独特（见图示）。从3500英尺的低海拔的巴西豆温和有甜味到6000英尺以上埃塞俄比亚咖啡豆口感飙升，海拔会可以使咖啡豆更好地发挥出复杂和微妙的口感。
中美洲咖啡的评级就是根据咖啡生长的海拔高度
墨西哥，洪都拉斯，海地等国家按高度分级：Strictly High Grown（极高山豆，简称SHG），其次为High Grown（高山豆，简称HG）
墨西哥称作Altura，在西班牙语的意思是“高”，说明这是高海拔的咖啡；巴布亚新几内亚附加一个“ “Mile High”的名称来标志高地山区种植的咖啡豆。
另一种方式，高山地区由於气候寒冷、咖啡生长速度缓慢，生豆的密度较高，质地较坚硬，咖啡越是醇浓芳香，并有柔顺的酸味；反之，较低的地区，生豆的密度小，质地较不坚硬，则咖啡质量越差，所以，也有人以“硬度”来分级。
危地马拉，尼加拉瓜，萨尔瓦多，哥斯达黎加等国家按以下分级
等级生长高度等级简称
Strictly Hard Bean（極硬豆） 約1372~1524米SHB
Good Hard Bean（高硬豆） 約914~1372米GHB
Hard Bean（硬豆）約610~914米 HB
Pacific（太平洋海岸區） 約300~1000米Pacific
实践表明海拔对品质的影响已经超过基因型对质量的影响。而伟哥个人认为以海拔来顶咖啡豆的分级要比单纯的以大小和瑕疵率来分级更科学合理，因为一定程度上以海拔分级是间接地以口感分级的，海拔低的豆子生长快速且大，瑕疵率又是可以通过挑选改变的，而海拔是改变不了的。
据测定，同种咖啡豆相比较，海拔越高酸度越大，浓度越小；反之，则酸度越小，浓度越大。所以对於喜欢果酸味，对浓度要求不高的朋友，高海拔咖啡非常适合您，它就是您的好咖啡；对於不喜欢果酸味，对咖啡浓度要求高的朋友来说，海拔越高的咖啡越不适合自己。尽管它的品质再高，对於自己来说也是废品。所以对海拔的选择应根据个人口感而定。
其次我们如何知道我们所买的咖啡是不是真的是高海拔呢？咖啡生长繁殖对环境条件具有特定的要求，性喜静风、温凉、荫蔽或半荫蔽的环境。也就是说不是什麽环境都能种植、生产咖啡的。也就是说咖啡的生产是分区域的。世界咖啡产区多分布在热带高原或高海拔山区。赤道地区热量高，可以种植到海拔2000米左右；回归线两侧热量较低，大多数在1000米以下。在我国主要分布在云南。所以做好咖啡的同时也需要了解咖啡产地的地理风土，气候环境，多做多喝才能更好地体会咖啡的不同风味。
