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咖啡豆有点像香蕉。
和卡文迪什香蕉这种在世界多数超市货架上唯一能找到的香蕉品种一样，质量最高的阿拉比卡咖啡豆的遗传多样性非常低。
专家预计，未来病菌经过演变，将会给卡文迪什香蕉造成致命的破坏，随着它在世界范围内快速地传播，卡文迪什香蕉将会面临灭绝的厄运。
多数国家商业化种植的阿拉比卡咖啡豆源自几个世纪前从非洲国家埃塞俄比亚带到也门的几粒种子。
1600年代，荷兰东印度公司把他们带到了印尼，他们从那儿转移到了欧洲，接着来到了拉丁美洲。
比利时鲁汶大学的研究人员 Raf Aerts称，咖啡豆和香蕉的类似之处在于，商业化种植中的低遗传多样性意味着他们不能适应环境的变化。
长期以来，香蕉的种植者一直参与了为这种水果的生存而进行的战斗。就卡文迪什香蕉而言，他们正与一种通过亚洲种植园传播的真菌瘟疫作斗争。咖啡豆的研究者和科学家担心他们的咖啡豆可能遭遇类似的命运。
孤儿作物
世界上种植的多数咖啡豆品种来自于两大品种——阿拉比卡和罗布斯塔。阿拉比卡咖啡豆是一种更为脆弱的植物，容易受疾病和干旱的影响，不过其口味较主要被用于生产速溶咖啡的罗布斯塔咖啡豆要好，没那么苦。
然而，在过去的一个世纪里，虽然几乎每种其他粮食作物通过植物育种都得到了显著的改善，但对于咖啡豆的研究非常之少。
由咖啡行业资助的团体世界咖啡研究的首席执行官和创始人Timothy Schilling表示，咖啡豆是一种孤儿作物。它主要生长在没有资源和资金的欠发达国家中。
行业专家们称，由于预计到2050年全球的咖啡需求将翻番，而可用于生产的土地数量将减少，因此能抵抗疾病和干旱的高产咖啡豆品种是至关重要的。
世界咖啡研究最近创造了46个正在测试的杂交品种。在世界咖啡研究于2012年成立前，现任该组织首席咖啡豆培育员的 Benoit Bertrand在拉丁美洲参与了咖啡豆杂交的早期浪潮，杂交品种于2010发布。
新生品种似乎能抵御真菌咖啡叶锈病，并在尼加拉瓜和哥斯达黎加赢得了口味测试竞赛。
野生基因
对植物育种家来说，野生基因的存在对开发能抵御疾病和干旱的新品种是必需的。在埃塞俄比亚可以找到野生的咖啡豆基因，在当地剩余的未受人类侵扰的森林中生长着野生的阿拉比卡咖啡豆。
Aerts称，然而，由于森林砍伐和伐木，这些森林正以惊人的速度在消失。他补充说，也盛开非都的基因完整性正在丧失。
英国皇家植物园的一个研究团队正在埃塞俄比亚森林中绘制数百种野生阿拉比卡品种的基因。这个团队想要用这些野生品种为基础创造出更具优势的新品种。
然而，皇家植物园植物资源的资深研究负责人Aaron Davis称，迄今为止，正在试验的新阿拉比卡品种中没有一个能够克服干旱环境。
皇家植物园的最新研究表明，本世纪末之前，若埃塞尔比亚气温上升4摄氏度可能导致咖啡豆种植区域最多减少60%。
亚的斯亚贝巴大学的资深植物学家Sebsebe Demissew教授表示，由于埃塞尔比亚是阿拉比卡咖啡豆遗传多样性主要的自然仓库，因此那里发生的事可能对全球咖啡种植有长期影响。
