对许多西方国家来说，卢旺达共和国往往是两件事之一：一是美味咖啡的起源，其特点是明亮的浆果甜味或毛绒、巧克力味或是一个悲剧发生的地方，就在23年前，政治暴力夺走了数十万人的生命。
我们从与卢旺达农民的关系中知道，将这个国家减少到冲突和经济作物将是一个错误。然而，如果不承认这些势力的影响，就不可能了解卢旺达最近的历史（以及卢旺达的咖啡）。
卢旺达自1962年获得独立以来，经历了内战、种族灭绝和向经济稳定的漫长而艰巨的攀登。自20世纪初以来，咖啡作为卢旺达经济的一个组成部分，已成为许多当代卢旺达人依赖的农作物之一。然而，在我们谈论卢旺达的现状之前，我们必须深入研究过去。
德国殖民
卢旺达殖民时代的开始始于1884年的柏林会议，德国控制了这个新建立的国家德国殖民者通过将土著领导权下放给少数民族图西族，让他们掌管更大的胡图族，将阶级统治引入卢旺达社会。
德国人用伪科学来证明这种分层的合理性，表面上证明图西人在种族上优于胡图人。在这个体系中，图西人被任意地赋予了对胡图人的权力，创造了一种毒害性的动力，影响了未来几十年的政治。
比利时与独立
1918年，第一次世界大战结束时，国际联盟解散了德国东非，并将其分配给战争的胜利者。卢旺达被比利时控制；比利时人继续授权图西人控制胡图人。
随着本世纪的进步，非殖民化和泛非运动挑战了压迫性的比利时政府，并加强了胡图族的政治反对派，他们从推翻压迫者的统治中获益最大直到1959年胡图暴动迫使多达30万图西族人逃离该国，反对派的势头一直在增强。这次起义激起了全国性的投票，卢旺达人民没有继续作为一个君主制，而是压倒性地在一个共和国投票在胡图部队和图西族游击队之间的持续战斗中，图西族君主被迫流亡，1962，卢旺达共和国独立了。
卢旺达种族灭绝
脱离比利时控制的独立无助于消除胡图人和图西人之间的冲突；正如艾伦·考威尔在卢旺达种族灭绝20周年之际为《纽约时报》所写的那样，
“在所谓的变革之风吹走殖民统治几十年之后，这种殖民地图学的影响仍然深深地敏感地萦绕在外人入侵一个大陆的遗留问题上，而这个大陆并没有邀请他们界定其边界或强加他们对国家的定义。”
图西族人为了夺回对卢旺达的控制权，像逃到附近国家一样继续袭击胡图族政府。作为报复，仍在卢旺达的大量平民图西人被胡图人杀害。更多的图西人逃到布隆迪、乌干达、扎伊尔和坦桑尼亚。图西人返回卢旺达的运动仍在继续，尽管卢旺达第一任民选总统格雷戈耶·卡伊班达被建立军事独裁政权的国防部长朱维尔·纳尔·哈比亚里马纳推翻。
1991年，由图西族难民组成的反叛团体卢旺达爱国阵线入侵卢旺达，开始了卢旺达内战。1994年4月6日，哈布雷伊马纳被暗杀，引发卢旺达种族灭绝和第一次刚果战争。到7月革命武装力量控制该国时，80万人（主要是图西族）被杀害，还有200万难民，主要是胡图族，无家可归。
