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更高的
海拔常常与更好的甜感、更复杂的咖啡风味联系在一块儿;准确来说,两者之间是有一定的相关性,但不是因果关系。很大程度上,左右咖啡品质的因素更多来自其生长环境的温度。
相对低温时,咖啡树生长更为缓慢,咖啡樱桃的成熟期相对拉长,这意味着咖啡樱桃有更多的时间来发展出更为复杂的风味。
(同时,也带来这些缺憾:咖啡树的产量低,需要更多的维护,收获期较晚。咖啡树不应生长在气候过于温暖的地方,同样也不应该生长在气候过于寒冷的地方。)
于“相对低温更好”的更多原因
在低温产区,妨碍咖啡树生长的害虫和疾病都不易存活。以叶锈病为例,它们是侵害咖啡树叶的一种真菌,阻止叶片进行光合作用,以致无法获得足够的养分维持生长。在2012年,叶锈病摧毁了拉丁美洲种植区,并在短短两年时间内,导致超过1亿美元的经济损失。据SCA Science Manager-Emma Sage说,叶锈病的致命点之一便是——温度。
在2012年SCAA的一份官方报告中,Sage指出,叶锈病爆发的理想温度是21-25°C,当温度低于15°C时无法生存。咖啡的理想生长温度是17-23°C,当温度低于14°C、高于30°C,不利于咖啡树的生长。这意味着,低温时,叶锈病的繁殖放缓。
相似地,咖啡蛀虫造成数百万美元的损失,它们能够茁壮成长的温度在20-30°C之间。
咖啡农场高于此范围(通常指更高的海拔),更不容易受到叶锈病、咖啡蛀虫,以及其它难以在寒冷环境中生存的害虫们的侵害,相应地,最终的杯测中受到不良风味的影响更小。
气候变化,一方面使咖啡豆失去原本适宜的生长环境(温度、雨量、风速、光照)。高海拔地区气温低、排水量高,这些气象因素可以使咖啡豆生长期拉长,从而让咖啡果实饱满、含糖量更高、风味更醇厚。但是气候变暖、降雨失常使得高品质咖啡豆的理想生长区域不断缩减。另一方面,温度升高使病虫害逐渐向更高海拔的咖啡作物侵蚀,重创咖啡产量。
埃塞俄比亚是受
气候变化影响最大的咖啡产区之一,咖啡种植主要集中在海拔1100米到2300米之间的南部高地上。那里生长着不同品种的咖啡,比如大众熟知的阿拉比卡咖啡,它生长的最佳温度需维持在15°C至23.9°C之间,需要丰富温和的降水。但是由于全球变暖,旱灾加剧,种植者不得不把咖啡产区向更高海拔搬迁。预计到2040年,种植区就快搬到埃塞俄比亚山脉的顶峰。如果全球变暖得不到遏制,该国近60%的咖啡产区将不再适合种植咖啡作物。
这个数字会非常庞大。以中美洲为例,2012年至2016年间气候变化以及各种病虫害重创了那里的咖啡产区,百万人失业,造成数十亿美元的损失。全球每一天约有22.5亿杯咖啡卖出,共有1.25亿人依靠咖啡维持生计。其中,80%种植咖啡的农民都是发展中国家的小农,他们自己很难面对气候变化带来的打击,搬迁咖啡种植区需要大企业的协助,因此越来越多咖啡小农放弃种植。同时,像星巴克、illy等大型咖啡厂商也面临着咖啡豆原材料匮乏的危机。
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