肯亚北邻阿拉比卡咖啡树的原产地衣索匹亚，但迟至二十世纪初交，才开始从事咖啡栽培业。十九世纪传教士从叶门引进阿拉比卡树，但未大量栽种，直到一八九三年，又引进巴西古老的波旁咖啡种籽，才大规模栽培咖啡，也就是说，目前的肯亚咖啡带有巴西血统，由于水士、气候和处理方式回异，肯亚豆风味和巴西豆截然不同。巴西咖啡的栽种海拔低，质地较软，果酸味不明显。反观肯亚咖啡树主要集中在肯亚山附近的坡地，海拔约四千英尺至六千五百英尺，此高度最适合咖啡豆发展风味，因为山区温度较低，成长较慢，咖啡豆的芳香成分得到充发展，果酸味更为明显，质地也较硬。

另外，肯亚早期是英国殖民地，英国人已建立一套完善的栽培、品管制度。肯亚独立后，咖啡业在既有基础上，大步跃进，成为肯亚创汇最多的产业。

肯亚的咖啡农庄有两个类型，一种是占地五英亩以上的大型栽植场，不过海拔平均较低，就肯亚咖啡而言，大农庄的咖啡豆品质只能算中等。极品肯亚豆则产自小型农庄，多半位于五、六千英尺以上的山麓或火山坡地，每户小农每季产能只有二十至七十袋左右，无力投资昂贵的水洗处理厂，但小农很团结，集合数百户或数千户成立合作农场，由政府出资兴建水洗处理厂，小农采摘的咖啡果子就送往合作农场，统一加工，先剔除半生不熟或烂掉的果子，再进行去皮、发酵、分解果肉，取出咖啡豆，再干燥和磨光，整个过程由官方的咖啡管理局督导，相当严谨，确保了肯亚咖啡的品质。肯亚豆的水洗加工技术及高标准品管，一直是产豆国表率。

可别小看肯亚的小农，他们无异蚂蚁雄兵，整体产能高于大型农庄，约呈六比四，这在产豆国相当罕见。肯亚咖啡广受鉴赏家激赏，大半要归功于小农苦守山麓野地，才能种出优质咖啡。另外，肯亚豆定有严格的分级制，水洗处理厂取出的咖啡豆，依大小、形状和硬度，区分为七个等级，最高级为AA或AA+，其次依序为AB、PB、C、E、TT、T。这种分级制类似哥伦比亚，主要以颗粒大小和外形为考量，但卖相好不见得风味最好。这是咖啡迷应有的认知。

近年来，国际对肯亚豆评价不如往年。相信这与近年气候反常，不利咖啡成长有关，但事情并不如此单纯。这和肯亚当局大力推广抗病力较强，单位产量更高的新品种Ruiru 11有关，测味结果，均认为经济价值较高的新品种，风味比传统品种差很多，更糟的是， Ruiru11就快要取代传统的阿拉比卡和波旁品种。另外，咖啡品质走衰，拍卖价不佳，小农收入减少，加上咖啡管理局人谋不诡，农人的咖啡热情大减，当然会影响品质。再者，肯亚杰出的水洗技术也退步了，这都是扼杀品质的凶手。