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　　究竟玻利维亚咖啡跟拉丁美洲诸国相比，定位如何?

　　这个问题不单止关乎土壤、栽种高度、豆种与及农民的技术，“咖啡”对于国家出口的重要性与及当地政府的支持，也有决定性影响。

　　咖啡，在玻利维亚人生活中所占的比重不高。这个结论，基于几点观察：我拜访的数个农庄，没有一个会给大家端上咖啡。农民招待朋友，一般会把自己种植的“自信之作”泡给大家喝。而我喝到的，往往只是可口可乐。此外，在中美洲公路两旁的小屋外，农民一般会把咖啡豆在地上矖，但在玻利维亚这些空间都被可可叶占据。第三，也是最决定性的，就是在市集内有五谷杂粮售卖的地方，一般也会有咖啡生豆出售。但是在玻利维亚，我找不到……

　　这个国家是以矿产出口为名。咖啡农的地位并不像哥伦比亚，得到势力庞大的工会(FNC)或像洪都拉斯，有农业部(IHCAFE)支持。在Mellojones 合作社，村内60位生产者最想知道的问题，是不同分数的咖啡值多少钱。因为过去几年，向他们购买咖啡的出口商，无论咖啡质素如何，他们也只愿意付出固定价钱，但由于没有其他买家，被剥削也苦无办法。在这环境下，农民根本没有诱因去提升咖啡质素。

　　那自己出口可以吗?答案是暂不可能。因为运输成本太高、道路危险、而且货车的恒温装备成本很贵，农民根本负担不起。况且，港口最近也要去到智利，所以现时只有具备物流配套的出口公司才做得到。

　　当天，我们在曾获得COE presidential award(90分以上)农庄庄主Carmelo在镇上开的咖啡店Cafe Senda Salvaje杯测。“你喜欢这些咖啡吗?果韵特别丰富的一支，并不受本地同业欢迎，他们觉得发酵过度了。”

　　玻利维亚曾经举办COE 比赛，不过近年已经停止。原因众说纷纭，评审朋友说是因为地缘政治，但当地农民则认为是自己的水平不够，导致拍卖价低下，国际市场不感兴趣。在咖啡店的墙上，悬挂着当年比赛的点滴。其中一位今天生日，另外一位，上星期才刚到访，并已把枱上最高分的咖啡通通买下了!(本地的同业：小弟无能为力，丸山先生太强了)

　　吉普车缓缓上山，看到泥路两旁有不少咖啡树，感觉，很像埃塞俄比亚…

　　对，是咖啡之源埃塞俄比亚!但不是它美好的一面，而是古树参天、参差不齐、缺乏整理、而且乱七八糟的garden farming 模式。据Carmelo解释，这些是至少20年前种植、现已被荒废的typica咖啡树，很多咖啡农已经转行种植其他农作物，例如可可。现在该国最常见的豆种有catuai, caturra, java, typica 等。由于叶锈病三年前开始肆虐，有些农民已经开始转种抗病性较高的catimor。

　　Finca Takesi 的负责人Juvenal 不时把车停下，把农夫从田野中召唤出来，并且给予建议：每一棵树横枝的距离、修剪的频率、怎样计划把山坡分割成不同的部分，方便轮流作业、怎样从地上青苔看酸碱度、怎样用鼻子嗅出泥土的成分、与及从花的大小，鉴定整棵植物的产能等等。他是玻利维亚咖啡界众人的偶像，像医生一般把观察所得给予正确的诊断，协助农民提升咖啡质素。

　　同样是上游产业者，笔者不时会向自己农庄的植物学家(agronomist)学习，但Juvenal令笔者体会更深一层的执着：在一个苗圃，盛载幼苖的黑色袋子以每三个一排。由于农民每隔数天便需要拔除杂草，他建议农民以六个为单位，每组相隔30公分(仅仅足够他蹲下)，他伸长手臂可以触及三包，转身又三包。这样在大量幼苗需要照顾的情况下是最省地方的，而且若果需要铺设遮挡太阳的棚，物料成本也可减轻。

　　笔者发现，所参观的农庄都有一个共同现象。尼加拉瓜的友人首先从照片看出“那些森林…怎么全砍掉了?”一个行业复甦，首当其冲的，就是破坏自然生态;从前，野生咖啡树淹没在漫天森林中，与世无争。现在，这山坡有序地根据精密科学计算，以产能为公因数，配合阳光、雨水、肥料等，为人类带来最大的收获。在外人眼中是破坏环境，在他们眼中是生存权利。消费者眼中看到的，又是什么?